SEPAKBOLA,wartakita.co- Untuk pertama kalinya dalam sejarah Piala Dunia, ada tiga tim Asia lolos ke babak 16 besar. Tiga wakil Asia ke fase gugur Piala Dunia Qatar adalah Jepang, Australia dan Korea.

Korea Selatan jadi tim terakhir yang mendapatkan tiket 16 besar usai memenangi duel melawan Portugal. Korea menang dramatis 1-2 dan berhak lolos karena unggul produktifitas gol atas Uruguay.

Pada babak gugur, Son Heung-Min cs, yang jadi runner-up Grup H akan menghadapi tim kuat Brasil. Korea selatan berkesempatan menebus kegagalan pada Piala Dunia tahun 2018 lalu.

Kemudian Australia lolos penyisihan grup sebagai runner-up. The Socceroos menemani Perancis sebagai juara grup D. Australia akan menghadapi salah satu tim favorit juara Argentina.

Jepang melaju ke fase knockout dengan catatan mentereng usai menjuarai grup E. Tim Samurai Biru akan menghadapi kekuatan finalis piala dunia 2018 Kroasia. Jepang kini tercatat sudah 4 kali lolos ke putaran dua piala dunia. Yakni, tahun 2002, 2010, 2018 dan 2022.

Patut ditunggu akan sejauh mana para wakil AFC ini melaju di Piala Dunia 2022 Qatar. Prestasi terbaik tim Asia sejauh ini dicatatkan Korea Selatan yang sukses melaju hingga babak semi final kala menjadi tuan rumah bersama Jepang pada edisi 2002.